Entrevista para IT4CIO sobre Supercomputadores (Parte 2)

Supercomputadores se tornaram indispensáveis à humanidade, no atual estágio de desenvolvimento tecnológico e na vida que levamos hoje? Pode-se afirmar que algum fato ou descoberta relevante não aconteceria se não houvessem supercomputadores?

Sem dúvida nenhuma os computadores são atualmente indispensáveis para a humanidade, pois mudaram radicalmente a curva de evolução humana, principalmente pelos avanços científicos e tecnológicos decorrentes do seu uso, de forma direta ou indireta.

Entrevista para IT4CIO sobre Supercomputadores (Parte 1)

Com o decorrer dos anos, desde a invenção dos computadores, qual a diferença entre na utilização e função dos primeiros supercomputadores, em relação às máquinas de hoje?

Primeiramente, é importante destacar que os supercomputadores representam uma categoria de computadores que possuem um poder de processamento muito superior dos computadores convencionais. Nesse sentido, a categoria dos supercomputadores está em contínua evolução, isto porque se os supercomputadores da década de 90 estavam na faixa do Gflops/s, atualmente os supercomputadores estão operando na faixa do Tflops/s e já chegando a Pflops/s, e continuará a avançar em termos de velocidade de processamento.

O que são Sistemas Embarcados?

Na concepção de muitas pessoas o computador é Desktop, Notebook, Tablet ou Smartphone. Entretanto, esse pensamento é equivocado, já que o computador não corresponde somente aos modelos citados, pois ele está incorporado também nos mais variados equipamentos desde TVs até automóveis. Esses computadores são denominados de computadores ou sistemas embarcados.

Um pouco de História: a Evolução dos Computadores

Os computadores tiveram três estágios de evolução, levando-se em conta os avanços tecnológicos:

• Mecânicos (1642) - consistiam basicamente de um conjunto de engrenagens que executavam operações aritméticas básicas, como somas, subtrações. Exemplos desses computadores foram as Máquinas Diferencial e Analítica, de Blaise Pascal, que estavam mais para máquinas calculadoras do que para computadores.
• Eletromecânicos (1930) - foram uma evolução do primeiro estágio, sendo que o mecanismo básico de operação são os relês, atuando como chaves. Neste modelo os acionamentos da parte mecânica deixaram de ser manual e passou a ocorrer pela ação de relês.
• Eletrônicos (1943) - este terceiro estágio é o mais significativo e o que realmente concretizou o anseio do homem de criar uma máquina capaz de realizar os cálculos mais rapidamente, com maior precisão e autonomia.

Os Computadores Paralelos Dataflow: arquiteturas baseadas no modelo de Fluxo de Dados

As arquiteturas Fluxo de Dados (dataflow) surgiram no final da década de 70 para explorar o paralelismo entre as instruções de um programa. Uma arquitetura dataflow é uma arquitetura que explora o paralelismo na sua forma natural. Estes computadores possuem uma única memória para os dados e para as instruções e não possuem um contador de instruções como no modelo von Neumann.

Computadores Paralelos: Multiprocessadores versus Multicomputadores

Os computadores paralelos (Parallel Computers) são amplamente utilizados nas aplicações que requerem alto poder de processamento, normalmente envolvendo cálculos complexos, como na área de geoprocessamento, computação gráfica, simulações e outras. O ponto comum nestas aplicações é o grande volume de dados a serem processados, em um curto intervalo de tempo, e a complexidade da operação a ser realizada. Neste perfil, entram os computadores paralelos, pois podem realizar este processamento em um tempo menor que o tempo esperado na execução pelos computadores com um único processador.

Uma visão mais detalhada dos componentes básicos dos Computadores

Os computadores surgiram da necessidade do homem manipular grandes quantidades de informações de maneira rápida e eficiente. Entretanto, com a rápida disseminação dos computadores a computação saiu dos CPDs (Centros de Processamento de Dados) para ser incorporada nas mais variadas atividades e equipamentos, facilitando o dia-a-dia das pessoas e das empresas.